球阀是由旋塞演变而来的，它的启闭件作为一个球体，利用球体绕阀杆的轴线旋转90实现开启和关闭的目的。
球阀在管道上主要用于切断、分配和改变介质流动方向，设计成V 形开口的球阀还具有良好的流量调节功能。
球阀不仅结构简单、密封性能好，而且在一定的公称通经范围内体积较小、重量轻、材料耗用少、安装尺寸小，并且驱动力矩
小，操作简便、易实现快速启闭，是近十几年来发展最快的阀门品种之一。特别是在美、日、德、法、意、西、英等工业发达国
家，球阀的使用非常广泛，使用品种和数量仍在继续扩大，并向高温、高压、大口经、高密封性、长寿命、优良的调节性能以及一
阀多功能方向发展，其可靠性及其他性能指标均达到较高水平，并已部分取代闸阀、截止阀、节流阀。随着球阀的技术进步，在可
以预见的短时见内，特别是在石油天然气管线上、炼油裂解装置上以及核工业上将有更广泛的应用。此外，在其他工业中的大中型
口径、中低压力领域，球阀也将会成为主导的阀门类型之一。
球阀的优点：
1、具有最低的流阻（实际上为零）。
2、因在工作时不会卡住（在无润滑剂时），故能可靠地应用与腐蚀性介质和低沸点液体中。
3、在较大地压力和温度范围内，能实现完全密封。
4、可实现快速启闭，某些结构的启闭时间仅为0.05～0.1s，以保证能用于试验台的自动化系统中。快速启闭阀门时，操作无冲击。
5、球型关闭件能在位置上自动定位。
6、工作介质在双面上密封可靠。
7、在全开和全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，因此高速通过阀门的介质不会引起密封面的侵蚀。
8、结构紧凑、重量轻，可以认为它时用于低温介质系统的最合理的阀门结构。
9、阀体对称，尤其时焊接阀体结构，能很好地承受来自管道的应力。
10、关闭件能承受关闭时的高压差。
11、全焊接阀体的球阀，可以直埋于地下，使阀门内件不受侵蚀，最高使用寿命可达30 年，是石油、
天然气管线最理想的阀门。
由于球阀有上述优点，所以适用范围很广，球阀可适用于：
1、公称通经从8mm 到1200mm。
2、公称压力从真空到42MPa。
3、工作温度从-204℃~815℃。